Laissez-nous vous présenter Raymond Simard, Ray, pour les intimes. Bien qu’il soit un collaborateur indépendant du Réseau Compassion Network, avec sa boîte Boulevard Consultants Inc., il fait partie de notre grande famille. L’un de ses rôles est de trouver des espaces pour les 16 organismes membres de notre Réseau. Ces espaces sont parfois destinés à des garderies, des centres de formation, des bureaux, des logements pour réfugiés et plus encore. Avez-vous entendu parler du nouvel établissement du Centre Flavie-Laurent sur Archibald? Ray l’a trouvé (ainsi que leur bâtiment actuel sur Provencher). Et l’établissement comptant 149 unités à Montréal pour les Sœurs Grises ? Ray était impliqué dans ce projet-là aussi. Il a plus de 40 ans d’expérience en construction, développement immobilier et en gestion de projet, en plus d’avoir une grande passion pour le secteur à but non-lucratif. « C’est tellement gratifiant », raconte Ray. « Je ne trouve pas seulement un espace, je trouve un espace qui va aider des gens ».
Ray aime passer ses fins de semaine au chalet en compagnie de son épouse. « Nous l’avons acheté il y a de cela 14 ans. Ça a changé notre vie! », raconte-t-il. « Nous étions toujours en ville, en train de travailler, même les samedis. Un jour, on en a eu assez ». Au chalet, Ray et son épouse passent leur temps sur leur ponton l’été, et à motoneige l’hiver. « Être en nature nous donne une grande quiétude et je crois que ça m’a permis de continuer à travailler quelques années de plus », dit-il.
La lecture est une autre de ses activités préférées. Sa maison déborde de livres. « À l’occasion, ma voisine passe prendre une vingtaine de livres », affirme Ray. « Lorsqu’elle les a terminés, elle les prête à sa sœur, et ainsi de suite avant de me revenir ». Ray peut dévorer un roman de 500 pages en une semaine. Il a toujours un livre en main. Lorsqu’il ne lui reste que quelques pages à lire, il choisit son prochain livre car il ne voudrait pas se retrouver sans livre! Il a toujours été un grand lecteur, et aime beaucoup les livres sur les grands personnages de l’histoire tels que Abraham Lincoln, César et le Dalaï Lama, qu’il a d’ailleurs eu la chance de rencontrer.
